食物繊維とは、人間の消化酵素で消化されにくい食品中成分です。
1960年以前は消化されにくく、栄養にならない不要なものという認識が一般的でしたが、既にご存じの通り、食物繊維には腸内のビフィズス菌などの有用菌を増やし、有害菌を排出します。また、血中コレステロールの上昇を抑制し、動脈硬化を予防する働きや、腸内において発ガン物質を吸着し大腸ガンの発生を阻止する働きがあります。
代表的な食物繊維の成分には、植物性のセルロースやペクチン、動物性のキチンなどがあります。食物繊維サプリメントではこれらを補うことができます。食物繊維が欠乏すると、便秘や糖尿病、動脈硬化症や高脂血症になりやすくなるため、食物繊維サプリメント等で、意識的に摂取することをおすすめします。不足しがちな成分であることは間違いありません。